Colonne (La) - Tome 1 - Un esprit blanc

Un tirailleur noir en vie assis à côté d'un officier blanc mort, et un esprit au masque immaculé qui apparaît, celui de la colonne. Mais de quel monument parle-t-il ? La Vendôme ? Non, c'est l’âme issue de cette armée décimée qui raconte son épopée avant de s'effacer.

Novembre 1898, le capitaine Boulet et le lieutenant Lemoine vivent mal leur retour en métropole et le désintérêt de la population pour les affaires coloniales suite à la crise de Fachoda. Lorsqu'ils ne noient pas leurs souvenirs du pays Mossi dans les bordels de Paris, ils tentent de lever des fonds pour monter une nouvelle expédition. Les deux hommes ont a priori rien de commun. Boulet est le prototype du galonnard à grande gueule, un Tartarin aussi fier, enthousiaste et paillard que son collègue, fils de général, est sobre, froid et raffiné. L'improbable duo n'a en partage que la passion pour la grandeur de la France, et celle-ci passe par le pillage du continent noir. « Le pays qui ne s'emparera pas de ce qui lui revient, sera relégué ». Ils finissent par attirer l'attention du Directeur des Affaires d'Afrique qui leur confie la mission d'atteindre le Tchad, dernière étape ...