Portugais (Les) - Les Portugais

Août 1973. Caché dans le coffre d’une voiture, Mario arrive en France. Le Portugais fuit la conscription imposée par son pays empêtré dans une guerre coloniale en Angola. Il rencontre rapidement Nel et Zé, avec qui il prend la direction de la capitale, où il se déniche un emploi de maçon. Il vit dans un bidonville avec quelques dizaines de compatriotes. Petit à petit, il se construit une nouvelle vie. Puis il y a la jolie Eva.

À travers le portrait d’un personnage, Olivier Afonso raconte l’odyssée de sept cent mille clandestins ayant suivi le même chemin entre 1957 et 1974. Le protagoniste n’a rien de particulier ; cette banalité fait d’ailleurs son intérêt et le rend attachant. Le scénariste le dépeint dans une sorte de tiers-monde avec ses taudis, patrons retors et policiers corrompus. Mais, loin de se complaire dans un narratif misérabiliste, il insiste plutôt sur la solidarité, la tendresse et l’amour. Et au final, comme dans les contes de fées : ils se marièrent et eurent un enfant (ou plus, l’histoire ne le dit pas).

Et si ça se trouve, le héros est aujourd’hui un vieux monsieur sympathique comme tout et fier de son fils lorsqu’il a passé son bac. Il ...