Annie Sullivan & Helen Keller - Annie Sullivan & Helen Keller

«Je sais que l’éducation de cette enfant sera le principal événement de ma vie ». Celle qui prononce ces mots, Annie Sullivan, revient de loin. Malvoyante, elle passe ses premières années dans l’hospice de Tewksbury, tristement réputé pour son insalubrité et les conditions de vie déplorables qui y règnent, avant d’être envoyée à l’Institut Perkins, spécialisé pour les aveugles. Monsieur Anagnos, le directeur de l’établissement, se laisse séduire par le caractère entier et colérique de la jeune fille et aussi, et surtout, par sa vivacité d’esprit. Quelques années plus tard, alors qu’elle maîtrise avec brio la langue des signes, il l’envoie dans l’Alabama pour s’occuper d’Helen, une enfant de 6 ans, aveugle et sourde.

C’est cette rencontre que narre l’auteur, Joseph Lambert, dans Annie Sullivan & Helen Keller. La petite Helen n’a pour ainsi dire aucune base et ne supporte pas le contact avec d’autres personnes que ses parents ; il y a quelque chose de très sauvage chez elle - imaginez les moyens dont elle dispose pour communiquer avec l’extérieur, et inversement, à l’époque des faits (fin XIXe) aussi bien que dans ...