Ce qu'il faut de terre à l'homme - Ce qu'il faut de terre à l'homme

Au fil des saisons, quelque part dans la campagne russe, des Moujik sèment, labourent et récoltent leurs champs. Même si le sol est clément, il n'est pas rare d'avoir des difficultés à joindre les deux bouts et de laisser les bêtes « déborder » un peu pour aller paître là où l'herbe est plus verte. Empiéter sur les terres de la noble Barynia est devenu une habitude ; elle est compréhensive et ferme les yeux sur ces légers abus. Jusqu'au jour où son fils, de passage, décide de mettre de l'ordre en nommant un intendant : plus question pour les paysans voisins de profiter indûment des terres de sa mère, de s'accaparer les fruits de ses champs ou spolier son domaine. Et gare aux resquilleurs, les amendes seront de mise ou, au choix, les coups de fouet. Pacôme, père de famille sérieux et travailleur, est malheureusement de ceux-là...

À partir de la nouvelle éponyme de Léon Tolstoï (publiée en France en 1916 dans le recueil À la Recherche du Bonheur par les éditions Perrin), Martin Veyron jette un regard féroce sur le parcours d'un homme - et avec lui des agriculteurs et d'une large fraction de ses congénères - en quête de tranquillité que ...