Tuniques Bleues (Les) - Tome 66 - Irish Melody

17 mars 1862 à Alexandria, en Virginie : c’est le jour de la Saint-Patrick. Le sergent Chesterfield est à nouveau à la recherche du caporal Blutch, champion de la désertion. Leur régiment doit embarquer afin de rejoindre de nouvelles positions. Son chemin croisant une course de steeple chase, le cavalier se retrouve en fâcheuse posture, contemplant la panse des chevaux qui lui passent au-dessus de la tête. Les organisateurs de la compétition appartiennent à la brigade irlandaise, réputée pour son sens de la témérité et son jusqu’au-boutisme. Le capitaine Dougherty croit reconnaître en Chesterfield un cousin. Après avoir mis la main sur le fuyant Blutch, Chesterfield se fait inviter à la soirée donnée en l’honneur de la fête nationale de l’Irlande. La rencontre avec le convaincant général Meagher, la dégustation excessive de bière brune, l’énergie des danses et les accents poignants de Fields of Athenry, chanson traditionnelle relatant la grande famine, ont tôt fait d’émouvoir le sous-officier. Dès le lendemain, il s’engage auprès des natifs de la Verte Erin pour combattre le Sud à leurs côtés. Se remettant difficilement d’une cuite carabinée, Blutch lui emboîte le pas.

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